Mijn ouders hebben schulden. Moet ik die afbetalen?

Wat zegt de wet?

Iedereen moet zijn eigen schulden betalen. Niemand is verplicht om de schulden van iemand anders te betalen.

Er zijn wel uitzonderingen. Je betaalt wél de schulden van iemand anders als je dit zelf wil, of als de wet dit verplicht.

Onderhoudsplicht van kinderen ten opzichte van hun ouders

Zo kunnen kinderen wettelijk verplicht worden om mee te betalen zodat hun ouders menswaardig kunnen leven (bijvoorbeeld eten en drinken, kleren, een veilige plek om te wonen, medische zorg,...).

Er zijn wel enkele belangrijke voorwaarden:

Er wordt eerst gekeken naar de partner van de ouder die hulp nodig heeft. Als er een partner is die genoeg geld heeft, dan moeten de kinderen niet betalen
Pas als de ouder geen (voldoende) inkomen of spaargeld meer heeft, kan de rechtbank beslissen dat de kinderen financieel moeten helpen
De kinderen moeten natuurlijk zelf ook voldoende geld hebben om te kunnen helpen. Als dat niet zo is, dan kunnen de kinderen niet verplicht worden.

Voorbeeld: een ouder verblijft in een woonzorgcentrum van het OCMW en kan de factuur niet betalen. Het OCMW mag onderzoeken of de kinderen mee deze factuur kunnen betalen.

Het OCMW kan beslissen om in sommige situaties toch geen bijdrage te vragen van de kinderen. Een jarenlange jeugdhulpsituatie kan zo een situatie zijn.